Ik zie dit dagelijks bij ondernemers die ik spreek. In Antwerpen, Utrecht, soms gewoon aan de keukentafel met een laptop die nét te traag opstart. Ze willen klanten bereiken zonder elke week nieuwsbrieven te moeten knutselen. En ja, sommigen komen hier via een bureau zoals https://agence-reflet.com, anderen doen alles zelf. Maar de vragen zijn altijd dezelfde : “Waar begin ik ?” en “Wat levert het op ?”

Wat bedoelen we nu echt met email automatisering ?

Laat me dit meteen helder maken. Email automatisering is niet elke dag mails uitsturen. Het is ook niet “alles automatiseren en nooit meer kijken”. Dat is een mythe, en eerlijk gezegd een gevaarlijke.

Automatisering betekent : de juiste mail, op het juiste moment, zonder dat jij telkens op ‘verzenden’ moet klikken. Meer niet. En dat is precies waarom het zo krachtig kan zijn voor kleine structuren.

Denk aan :

• een welkomstmail na inschrijving
• een herinnering na een offerte
• een follow-up na een aankoop

Klinkt simpel ? Dat is het ook. En net daarom werkt het.

De strategieën die écht resultaat geven (geen bullsh*t)

Ik ga eerlijk zijn. Er zijn tientallen “strategieën”. Maar als je een kmo of freelancer bent, heb je er maar een paar nodig. De rest is ruis.

1. De simpele welkomstserie (en ja, die moet persoonlijk zijn)

Dit is de klassieker. En toch wordt hij vaak slecht gedaan. Een welkomstmail met “Dank je voor je inschrijving” en klaar. Zonde.

Wat ik zie werken :

• 1e mail : wie ben jij, waarom besta je, wat mogen ze verwachten
• 2e mail (na 2-3 dagen): een concreet probleem dat jij oplost
• 3e mail : een case, een verhaal, iets echts

Geen verkooppraatje. Gewoon menselijk. Ik herinner me een zelfstandige fotograaf uit Gent die gewoon vertelde over zijn eerste mislukte shoot. Die mail had een open rate van bijna 60%. Dat verraste me echt.

2. Follow-ups na gedrag (dit is goud)

Dit is waar automatisering plots slim wordt. Iemand klikt op een product ? Bezoekt een dienstpagina ? Downloadt een gids ?

Stuur niet meteen een verkoopmail. Stuur context.

Bijvoorbeeld :

• “Ik zag dat je interesse had in X, hier zijn 3 dingen waar klanten vaak over twijfelen”
• “Veel mensen vragen me dit na het bekijken van die pagina”

Het voelt bijna alsof je meeleest. En ja, sommige ondernemers vinden dat spannend. “Is dat niet creepy ?” Misschien een beetje. Maar als de inhoud relevant is, voelt het vooral… handig.

3. Vergeten offertes bestaan niet meer

Dit is zo’n praktische use case waar ik fan van ben. Je stuurt een offerte. En dan ? Stilte. Dagen. Soms weken.

Een simpele automatisering :

• Na 3 dagen : “Heb je vragen ?”
• Na 7 dagen : “Zal ik iets toelichten ?”

Zonder druk. Zonder korting. Gewoon opvolging. Ik heb zelfstandigen gezien die hierdoor 10 tot 20% meer deals sloten. Geen magie. Gewoon timing.

Wat meestal níét werkt (en waarom)

Dit mag ook gezegd worden. Sommige dingen klinken goed op papier, maar werken gewoon niet voor kleine structuren.

Te complexe funnels. Met 12 mails, 8 splitsingen en tags waar niemand nog aan uit kan. Als jij het na drie maanden niet meer snapt, hoe ga je het dan verbeteren ?

Te veel sales. Elke mail een aanbieding. Mensen voelen dat. Ze schrijven zich uit. Of erger : ze negeren je compleet.

Automatiseren zonder ooit te meten. Open rates, clicks, antwoorden. Je hoeft geen data-nerd te zijn, maar een beetje kijken helpt. Echt.

Welke tools passen bij kmo’s en zelfstandigen ?

Ik ga hier geen lijstje maken van “de beste tools ooit”. Dat verandert te snel. Maar let op deze dingen :

• Is het makkelijk aan te passen zonder developer ?
• Kan je mails schrijven zoals je praat ?
• Begrijp je het dashboard na 10 minuten ?

Als het antwoord drie keer “nee” is, zou ik verder kijken. Simpel.

Tot slot : klein beginnen is geen zwakte

Misschien is dit wel het belangrijkste. Je hoeft niet alles ineens te automatiseren. Echt niet.

Begin met één flow. Test. Pas aan. Voel wat werkt voor jouw publiek. Elke doelgroep is anders. Wat bij een webshop werkt, werkt niet altijd bij een consultant. En omgekeerd.

Dus, even eerlijk : welke mail stuur jij vandaag nog manueel, terwijl dat eigenlijk niet meer nodig is ?

Daar zit je startpunt. En geloof me, als het eenmaal loopt, wil je niet meer terug.

En eerlijk, soms helpt het om even buiten je bubbel te kijken. Ik liet mezelf laatst inspireren door een case op https://seo-tons.com en dacht : “oké, zo kan het dus ook, duidelijk, meetbaar en zonder poeha”.
Laten we dus meteen in de praktijk duiken : waar moet je op letten, wat moet je vermijden en hoe kom je tot een keuze waar je over zes maanden niet van denkt : *had ik maar…*?

1. Begin met je echte behoefte (en vraag je dit hardop af)

Klinkt logisch, maar toch : wat zoek je precies ? Meer organisch verkeer ? Betere conversies ? Technische opkuis ? Of misschien gewoon iemand die jouw contentteam begeleidt ?
Ik vraag klanten soms : *“Als we één ding konden fixen de komende drie maanden, wat zou het zijn ?”*
De antwoorden variëren van “Google begrijpt mijn site niet” tot “we hebben nul tijd om content te maken”. Dat laatste hoor ik eigenlijk het vaakst.

Zodra jij scherp hebt wat het échte probleem is, vallen de meeste bureaus vanzelf af. Een bureau dat alleen linkbuilding-pakketten verkoopt, gaat je niet helpen met een migratie. En omgekeerd : een technisch SEO-bureau zonder contentervaring gaat je blog niet magisch laten ranken.

2. De criteria die er écht toe doen (zonder ruis)

Ervaring in jouw sector
Je hoeft geen bureau te nemen dat precies weet hoe jouw product werkt, maar ze moeten wél het zoekgedrag van jouw markt snappen.
Een e-commerce-site met 20.000 productpagina’s heeft een totaal andere aanpak nodig dan een B2B-bedrijf met 10 landingspagina’s.

Een proces dat ze durven uitleggen
Vraag ze letterlijk : “Hoe ziet de eerste maand eruit ?”
Als ze draaien of op hoge abstractie blijven hangen, mmm… dan weet je genoeg. Een goed bureau vertelt je gewoon : audit, prioriteitenlijst, technische fixes, quick wins, contentplan, dashboard. Punt.

Toegang tot data
Een bureau dat geen toegang vraagt tot Search Console, Analytics, je CMS en je technische stack ? Ik zou meteen mijn wenkbrauw optrekken. Hoe willen ze dan bepalen wat er misgaat ?

Realistische doelstellingen
Als ze je “garanties” geven, maak dan even een mentale screenshot. Want SEO met garanties is als regen zonder wolken : dat bestaat niet.
Maar : realistische verwachtingen en duidelijke KPI’s – ja graag.

3. Rode vlaggen (de dingen waar je later spijt van krijgt)

“We hebben een geheim SEO-systeem”
SEO is géén zwarte magie. Alles wat werkt, is terug te leiden naar techniek, content, autoriteit en gebruikerservaring. Als iemand geheimzinnigheid verkoopt, verkopen ze meestal weinig resultaat.

Alleen maandrapporten die niets zeggen
Ik heb ooit een rapport gekregen met tien pagina’s… allemaal grafiekjes die ik zelf ook in Search Console had kunnen zien. Geen context, geen adviezen, niks.
Goede bureaus leggen uit waarom iets stijgt of daalt en wat je er morgen mee moet doen.

Te veel focus op backlinks
Backlinks zijn belangrijk, absoluut. Maar als iemand doet alsof linkbuilding de enige snelweg naar succes is ? Dat is alsof je een huis bouwt en alleen maar praat over de dakpannen.

Een contract dat langer is dan je Netflix-abonnement
Je moet ergens commitment hebben, maar 18-maandencontracten zonder exit-mogelijkheid… ik krijg er een kleine allergische reactie van.
Kies voor flexibiliteit of op z’n minst een duidelijke maandelijks opzegbare fase.

4. De ultieme check-list voordat je tekent

Print dit desnoods uit, plak het naast je laptop en ga één voor één door de punten.

Hebben ze cases die lijken op mijn situatie ?
Niet vage screenshots, maar échte voorbeelden met context.

Kan ik de SEO-specialist spreken die aan mijn project werkt ?
Soms spreek je alleen de verkoper. En die zie je daarna nooit meer.

Zijn de eerste 90 dagen concreet uitgewerkt ?
Geen mist. Geen fluff. Gewoon acties.

Begrijpen ze mijn businessmodel ?
SEO zonder businesscontext is gewoon “meer verkeer”. Maar je wil meer omzet, meer leads, betere marges.

Hoe meten ze succes ?
Niet alleen posities. Ook : betrokkenheid, conversies, indexatie, technische gezondheid.

Is hun communicatie ritme vast ?
Wekelijkse sync ? Maandelijkse update ? Slack-kanaal ?
Je wil niet drie weken wachten op een antwoord op een simpele vraag.

5. Wanneer je zeker weet dat het juiste bureau voor je zit

Je merkt het eigenlijk vrij snel.
Ze stellen kritische vragen.
Ze durven nee te zeggen.
Ze leggen dingen uit zonder dat je er SEO-woordenboeken bij hoeft te pakken.
En – dit is de belangrijkste – je voelt dat ze niet proberen indruk te maken, maar helpen.

Het juiste SEO-bureau maakt je slimmer, zelfverzekerder en geeft je het gevoel dat je samen aan iets bouwt. Niet dat zij aan iets werken waar jij toevallig voor betaalt.

Conclusie : kies niet het “beste” bureau, maar het beste bureau voor jouw situatie

SEO is een marathon, geen sprint (ja, cliché, maar het blijft waar).
Een goed bureau kan je business de komende jaren versnellen, terwijl een slecht bureau je maanden, zelfs jaren, kan kosten.
Met bovenstaande criteria, rode vlaggen en check-list zie je alvast 80% scherper – en eerlijk, dat is meer dan de meeste bedrijven doen.

Als je nog twijfelt, vraag jezelf één ding af :
“Zou ik deze mensen vertrouwen met mijn omzet over een jaar ?”
Als je daar “ja” op kunt zeggen, ben je al een heel eind.

Voordat we beginnen : ik viel laatst op een blogpost van https://web2-referencement.fr over digitale strategieën, en eerlijk gezegd was het precies dat zetje dat me weer deed beseffen hoe belangrijk een solide funnel is. Daarom dacht ik : laten we het vandaag helder, praktisch en vooral bruikbaar houden.

Waarom een e-mailfunnel nog steeds één van de meest rendabele kanalen is

Weet je wat mij telkens verbaast ? Dat sommige bedrijven nog steeds denken dat e-mail “ouderwets” is. Terwijl de cijfers keihard zijn : e-mailmarketing kan tot 36 euro opleveren per geïnvesteerde euro. Dat is niet eens een mooie theorie, dat is uit de praktijk – ik sprak vorige week nog een ondernemer uit Haarlem die zijn omzet in drie maanden tijd bijna verdubbelde door alleen zijn funnel te verbeteren.

E-mail is persoonlijk, voorspelbaar en schaalbaar. Je bent niet afhankelijk van algoritmes die opeens veranderen. En je publiek leest je berichten wanneer het hén uitkomt, niet wanneer een social feed het beslist. Dat maakt e-mail stiekem een beetje het Zwitsers zakmes van digitale acquisitie.

Stap 1 – Trek het juiste verkeer aan (niet zomaar “meer verkeer”)

Een funnel die winst oplevert start niet bij je e-mailsoftware, maar bij het verkeer dat je aantrekt. Klinkt logisch, toch ? En toch zie ik zoveel bedrijven adverteren alsof iedereen hun ideale klant is. Maar geloof me : als je verkeer niet warm genoeg is, kun je nog zo’n mooie funnel bouwen… het wordt gewoon een lekke kraan.

• Maak je doelgroep glashelder. Wie wil je écht binnenhalen ? Niet “KMO’s”, maar “marketingcoördinatoren van KMO’s met te weinig tijd en te veel tools”.
• Bied iets aan dat onweerstaanbaar is. Een mini-gids, checklist, tool, template. Iets dat je doelgroep binnen 5 minuten waarde geeft.
• Hou het verkeer consistent. Organisch, ads, LinkedIn posts… zolang je weet waar het rendement zit.

Ik zeg het vaak : verkeer is de brandstof, e-mail is de motor.

Stap 2 – Bouw een lead magnet die écht converteert

Een lead magnet moet geen digitale folder zijn waar niemand ooit naar kijkt. Je weet wel, die PDF die nog ergens op je bureaublad staat onder de naam “versie_def_def_final.pdf”.

Wat werkt wél ?

• Hyperpraktisch. Geen 20 pagina’s, maar 2 pagina’s met concrete stappen.
• Direct uitvoerbaar. Kan iemand binnen een kwartier een resultaat voelen ?
• Specifiek. Niet “marketingtips”, maar “7 e-mails die jouw funnel morgen al verbeteren”.

Stel jezelf deze vraag : zou jij dit zelf downloaden ? Zo nee : terug naar de tekentafel.

Stap 3 – Maak een warme, menselijke welkomstreeks

Ik zweer het je : dit is de fase waar 80% van de resultaten ontstaat. En tegelijk is dit waar veel bedrijven de fout in gaan. Ze sturen één saaie welkomstmail (“Dank je voor je inschrijving”) en laten daarna hun leads in de digitale vergetelheid vallen. Zonde.

Een goede welkomstreeks bestaat uit 3 tot 6 e-mails, verspreid over ongeveer 7 tot 10 dagen. Bijvoorbeeld :

1. Mail 1 – Je belofte inlossen. Geef direct wat je hebt beloofd. Kort. Simpel. Geen gedoe.
2. Mail 2 – Jouw verhaal. Vertel wie je bent en waarom jij doet wat je doet. Hou het menselijk, geen corporate tekst.
3. Mail 3 – Waarde + mini-call-to-action. Een tip, een checklist, een voorbeeld. Iets dat hen weer verder helpt.
4. Mail 4 – Social proof. Laat zien wat anderen bereiken (met echte voorbeelden, geen verzonnen quotes).
5. Mail 5 – Je aanbod. Subtiel, niet opdringerig. Leg uit wie baat heeft bij je oplossing.

En ja, details helpen. Vertel dat je deze mail schreef terwijl je op maandagochtend in Groningen in een koffiezaak zat met iets te sterke espresso. Dat soort menselijkheid werkt beter dan je denkt.

Stap 4 – Automatiseer slim, niet blind

Automatiseren betekent niet : “Ik gooi alles in een flow en laat het maar lopen.” Slim automatiseren betekent :

• Gedrag meten. Wie klikt ? Wie opent ? Wie doet… niets ?
• Segmenteren. Mensen die je lead magnet hebben gelezen krijgen andere content dan mensen die alleen de eerste mail hebben geopend.
• Nurturen. Stuur af en toe nieuwe tips, cases, inzichten. Niet te vaak, niet te weinig.

Probeer jezelf af en toe af te vragen : “Zou ik zelf deze e-mails leuk vinden om te krijgen ?” Als het antwoord nee is, moet je iets aanpassen.

Stap 5 – Optimaliseren tot het pijn doet (maar op een goede manier)

Een funnel is nooit “af”. Dat klinkt misschien vermoeiend, maar eigenlijk is het een cadeau. Want elke kleine verbetering – een betere titel, een andere lead magnet, een toevoeging van één case – kan je conversie een sprong geven.

Let vooral op :

• Open rates. Onder de 30%? Dan klopt er iets niet aan je onderwerpregels of aan je doelgroep.
• Click rates. Minder dan 2%? Je content triggert niet genoeg.
• Sales conversie. Kijk naar het totaal : hoeveel mensen worden klant binnen 30 dagen ?

Persoonlijk vind ik optimaliseren één van de leukste fases. Je voelt je bijna een soort marketing-detective.

Conclusie – Een e-mailfunnel is geen “extraatje”, het is je groeimachine

Als ik één ding wil dat je hieruit meeneemt, dan is het dit : een goed opgebouwde e-mailfunnel is geen luxe. Het is de basis van een schaalbare, stress-vrije en voorspelbare groei. En je hoeft niet perfect te starten – neem gewoon één stap die je vandaag al kunt zetten.

Dus : welke stap pak jij eerst aan ? De lead magnet ? De welkomstreeks ? Of misschien eindelijk dat stukje automatisatie dat je al maanden uitstelt ?

Hoe dan ook : begin. Want elke dag zonder funnel is een dag vol gemiste kansen.

Dus laten we het hebben over hoe je dat aanpakt. Stap voor stap, zonder poeha. Gewoon helder, concreet en uitvoerbaar.

1. Weet precies wat je wilt bereiken (en waarom)

Ja, het klinkt logisch. Maar ik kom zó vaak bedrijven tegen die zeggen: “We willen meer zichtbaarheid.” Oké… maar wat betekent dat? Meer volgers? Meer omzet? Meer nieuwsbriefinschrijvingen? Wees concreet.

Een strategie zonder doel is als een GPS zonder bestemming – je rijdt, maar komt nergens uit. Bepaal dus wat succes voor jou betekent. Bijvoorbeeld: “Binnen 6 maanden 30% meer leads via e-mail.” Dat is meetbaar, realistisch en geeft richting.

2. Leer je publiek écht kennen

Franchement, als je niet weet wie je doelgroep is, kun je beter stoppen voor je begint. En nee, “KMO’s in Nederland” is geen doelgroep. Wie zit er achter dat bedrijf? Wat houdt die persoon wakker ’s nachts? Waar zoekt die naar op Google? Welke podcasts luistert die onderweg naar werk?

Gebruik tools zoals Google Trends of AnswerThePublic om te zien wat mensen écht willen weten. Bel eens met een klant. Vraag wat hen frustreert. Die inzichten zijn goud waard. En ze vormen de basis van elke sterke marketingstrategie.

3. Kies je kanalen slim

Je hoeft niet overal te zijn. Echt niet. Liever goed op twee kanalen dan halfslachtig op vijf. Als je B2B zit, dan is LinkedIn vaak logischer dan TikTok. Verkoop je aan consumenten? Dan kan Instagram of zelfs Pinterest veel interessanter zijn.

Het punt is: ga waar je publiek is, niet waar je concurrenten toevallig adverteren. En durf keuzes te maken. Minder doen = beter doen.

4. Bouw een sterke contentstrategie

Content is geen “nice to have”, het ís je strategie. Blogs, video’s, nieuwsbrieven… zolang ze maar waarde toevoegen. Denk in termen van problemen oplossen. Elk stuk content moet één vraag beantwoorden: Wat heeft mijn doelgroep hieraan?

Schrijf gidsen, vergelijk tools, deel ervaringen. En wees eerlijk. Als een tool slecht werkt, zeg dat dan. Mensen voelen authenticiteit meteen. En geloof me, dat loont op lange termijn.

5. Test, meet, verbeter

Marketing is nooit “af”. Wat vandaag werkt, kan morgen compleet ineffectief zijn. Dus meten is cruciaal. Kijk niet alleen naar likes of views, maar naar wat er écht toe doet: conversies, retentie, betrokkenheid.

Gebruik data, maar vertrouw ook op je gevoel. Soms zie je in de reacties of mails van klanten sneller wat aanslaat dan in een spreadsheet. Combineer die twee werelden – cijfers én intuïtie – en je groeit sneller dan je denkt.

6. Consistentie is je geheime wapen

Veel mensen starten enthousiast, posten drie weken, en verdwijnen dan. Herkenbaar? Succesvolle merken blijven gaan. Ze blijven communiceren, ook als de resultaten even tegenvallen. Consistentie bouwt vertrouwen, en vertrouwen bouwt klanten.

Plan vooruit. Werk met contentkalenders. En houd het vol, zelfs als je even geen inspiratie hebt. (Tip: noteer altijd ideeën zodra ze opkomen. Je toekomstige zelf zal je dankbaar zijn.)

Tot slot: strategie = actie

Een strategie zonder actie is gewoon een document. De enige manier om resultaten te halen, is door te doen, te proberen, te falen en opnieuw te starten. Begin klein. Kies één kanaal, één boodschap, één doel. En bouw vandaaruit verder.

Marketing die echt werkt is niet perfect – maar wel echt. En dat merk je aan alles: de toon, de betrokkenheid, de energie. Dus, wat wordt jouw volgende stap?